Ở Nhật Bản có một thể loại văn học gọi là 'Haiku'. Đó là bài thơ ngắn nhất thế giới, chỉ được tạo thành từ 17 âm tiết. Khởi nguồn của nó là một thể loại thơ phổ biến vào thế kỷ 15 gọi là 'Renga'. Renga là một bài thơ dài được tạo ra bởi sự hợp tác của tất cả những người tham gia. Người đầu tiên sẽ làm một bài thơ 17 âm tiết gồm 5-7-5, và người tiếp theo sẽ làm phần tiếp theo gồm 14 âm tiết 7-7. Cứ thế tiếp tục lặp đi lặp lại. Đến thế kỷ 16, 'Haikai' trở nên phổ biến thay thế cho Renga. Hình thức của nó giống Renga, nhưng là một bài thơ hài hước về cuộc sống hàng ngày, và không được coi là văn học theo nghĩa thông thường. Trong số đó, những bài thơ ngắn chỉ gồm 17 âm tiết 5-7-5 ban đầu đã trở thành một hình thức độc lập. Đó chính là 'Haiku'. Mặc dù đôi khi người ta nghĩ rằng nó độc lập với 'Waka' truyền thống của Nhật Bản, nhưng thực tế nguồn gốc và lịch sử của chúng là khác nhau.